北海道の農園で働く小さくてかわいい従業員とは……？　野生動物との共存共生関係に4万を超える“いいね”

　農園で働く野生のエゾユキウサギの姿がX（Twitter）に投稿されました。記事執筆時点で投稿は352万回以上表示され、4万1000件以上の“いいね”を獲得するなど話題となっています。

　投稿したのは、北海道美瑛町でハスカップとブルーベリーの生産・加工・販売をしているびえいハスカップファームさん（@haskapfarm）。こちらの農園には、小さくてかわいらしい従業員さんが働いているとのこと……。

　それは、なんと野生の「エゾユキウサギ」さん！　去年もブルーベリーの収穫時期になるともぐもぐと実を食べてお手伝いしてくれました。「せっかくなった実を食べられてしまっては困るのでは？」と思う人もいるかもしれませんが、実は大助かりなんです！

　うさぎさんが食べている下の方の果実は、雨の跳ね返りなどで汚れることも多く、人手も足りないため収穫できそうになかったもの。しかし、ほうっておくと腐って病害虫の影響やスズメバチが寄ってきてしまうので本来なら全て獲りたかったものなのだとか。

　冬季以外は、毎日農園に現れてさまざまなお手伝いをしてくれるといううさぎさん。春にはブルーベリーの枝を食べて剪定（せんてい）作業のお手伝いをし、夏の収穫時期になると不要な実を食べお掃除。そして、何より一番助かっているのはうさぎさんがしたフンが立派な肥料になることだそうです。

　うさぎさんのフンを肥料にして立派に実ったブルーベリー。お掃除のついでに味見をしなくちゃね……！　今年の出来はどうかな？　おいしそうに食べているうさぎさんの姿から一目瞭然ですね。　

　持ちつ持たれつのステキな関係に「てっきり一緒に暮らしているのかと思った」「winwinな関係でほっこり」「あ～忙しい忙しいって聞こえる」「おいしそうに食べますね」「ピーターラビットみたい」といった反響が寄せられています。

　働き者でかわいいうさぎさんの姿は、びえいハスカップファームさんのX（Twitter）で見ることができます。夏は茶色くシュッとしていますが、寒い時期は真っ白ふわふわでとってもかわいいですよ。

　また、ハスカップやブルーベリーの販売についての詳細は、びえいハスカップファームさんのWebサイトで紹介されています。大粒で甘味が強いブルーベリーは、そのままでもおいしくいただけるそうです。

画像提供：びえいハスカップファーム（@haskapfarm）さん

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