日々是遊戯：海外で独自進化を遂げるメガドライブ――今度は「ポータブル機」に

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　1988年にセガから発売され、「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」や「コラムス」など多くのヒット作を生み出した16ビットゲーム機・メガドライブ。そんなメガドライブが、海外ではなんと「携帯ゲーム機」になって販売されているそうです。

　「MegaDrive Handheld」、「MD Play」などと名付けられたこれらの製品は、ブラジルのTecToy社、ヨーロッパのBlaze社などから発売中（メーカーによって名前が異なる）。「セガが販売しているんじゃないの？」と思った人もいるかもしれませんが、いずれもセガから正式に許諾を受けたライセンス品で、いわゆる「パチモノ」ではありません。日本ではすでに「レトロゲーム機」扱いのメガドライブですが、ブラジルやヨーロッパなど海外の一部地域では、価格の安さも手伝っていまだに根強い人気があるんだそうです。

　本家メガドライブとの違いは、別途ソフトを購入する必要がなく、あらかじめ本体にすべて内蔵されている点。残念ながら既存のROMカートリッジは使用できませんが、起動するとメニュー画面が表れ、「ソニック＆ナックルズ」や「ゴールデンアックス」「フリッキー」など、20本ほどある内蔵ソフトから好きなものを選んでプレイできる仕組みとなっています。収録ソフトによって本体にはいくつかのバリエーションがありますが、日本円だとどれも大体4000〜5400円くらいで買えるみたいですね。

　実際にプレイしている動画を見ると、「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」など動きの速いゲームをプレイしても残像はほとんど見られず、液晶の質は悪くなさそう。画面サイズは2.8インチとやや小さめですが（PSPが4.3インチ）、その分本体サイズもコンパクト。軽くて小さいので、持ち運びにはいいかもしれませんね。また付属のAVケーブルを使用すれば、家庭のテレビに映像・音声を出力して遊ぶことも可能となっています。

　日本では今や立派な「レトロゲーム機」になってしまったメガドライブですが、海外ではいまだ現役で、しかも独自に進化を遂げた最新機種も登場している、というのがセガ好きとしてはちょっと嬉しいですね。

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