「バスだよね」「お子さま電車かな？」「いや、ムルティプラだ」　イギリスを走るミニミニ気動車「Class 139」が何かに似ている

　見た目もサイズもバスみたい……！　英国のある鉄道路線に、線路よりも道路の方が似合いそうなかわいい車両が走っています。

https://www.youtube.com/watch?v=dslp0R1djTI

　ここはイングランド中部のスタウア（ストア）ブリッジ・タウン（Stourbridge Town）支線。登場するのは「Class 139（139型気動車）」という長さ約9.6メートルの軽量気動車です。全長1.3キロの短い区間を、このかわいいデザインのClass 139が活躍しています。

　Class 139は2009年に営業運転を開始した「ハイブリッド」車両。ディーゼルエンジンに加えて、フライホイールによるエネルギー貯蔵システムを備えます。減速時に運動エネルギーを蓄えてそのまま加速に用いることで、エンジンや車両の小型化と効率化を図っています。けっこうハイテクです。

　動画には「バスがレールの上を走っているみたい」「わぉ、こんな車両があるのを知らなかった」などの驚きコメントが多数。それらの中にふと「鉄道のムルティプラだ」といった声も挙がっていました。

　そ、それだ……!!　丸いお目々のライト部周りが、海外のメディアで「The World's Ugliest Car（世界一醜いクルマ）」として認定されたこともある、伝説級ブッ飛びデザインで愛される名車「フィアット・ムルティプラ」に似ています。思わず乗りに行きたくなるかわいさですね。

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