石段と百ます計算と「ドンキーコングJR.の算数遊び」：ゲイムマンの「レトロゲームが大好きだ」（1/2 ページ）

「脳を鍛える大人のドリル」「百ます計算」……。今、空前の脳ブーム。テレビゲームでも「脳を鍛える大人のDSトレーニング」が大ヒットしてますが、計算で脳を鍛えるゲームの元祖といえる作品を、百ます計算の聖地からご紹介しましょう。

[ゲイムマン，ITmedia]

脳を鍛えようと思った

　まず、訂正とおわびから。

　前回の「桃太郎活劇」の記事で、「桃太郎活劇に貧乏神は出てこない」と書きましたが……、すみません、隠しステージに出てきてました。

　読者の方からご指摘いただきました。失礼いたしました。

　……実は、前回の原稿を書いている途中、「桃太郎活劇」をプレーしたときに、この隠しステージもプレーしており、しっかり貧乏神を見ていたのだが。

　指摘されるまですっかり忘れていた。ボケてるなあ。

　もっと頭を鍛えなければ。来週はCEDECにも出なきゃならないし。

　そこで、頭を鍛えるために、

　尾道へやってきた。

　なぜ、頭を鍛えるために尾道か？

　実はここ尾道は、あの「百ます計算」で有名な陰山英男氏が校長を務めている、土堂（つちどう）小学校があるのだ。

　縦横10マスずつのマス目を作り、各マスの上と左に数字を書いて、それぞれの合計（または差や積）をマスに書いていく。

　この「百ます計算」を初めて紹介したのは、岸本裕史氏という人らしい。だがそれがここまで普及したのは、「本当の学力をつける本」で百ます計算を紹介し、実際に小学校の現場で実践してきた、陰山氏によるところが大きい。

　陰山校長は土堂小学校で、百ます計算などのスピードを毎回計測することで、子供たちの「タイムを縮めよう」という“やる気”を引き出している。

対岸の向島に立ち並ぶクレーンは、ゲームボーイ版「ドンキーコング」をほうふつとさせる

　ん？　「ドンキーコング」と「百ます計算」？

　「ドンキーコング」と「計算」……。

　というわけで今回取り上げるゲームは、「ドンキーコングJR.の算数遊び」だ。

ファミコン第1作のキャラクターを使った学習ソフト

　そもそも「ドンキーコング」は、1981年にアーケードに登場した、任天堂の大ヒット作であり、マリオのデビュー作としてもよく知られている。

　マリオ（当時はまだ名前がなかった）を操作して、ドンキーコングにさらわれたレディーを救うアクションゲームである。

　続編となる「ドンキーコングJR.」では、ドンキーコングの息子が主人公となり、今度はマリオに捕らわれたドンキーコングを救う。

　1983年7月15日に「ファミリーコンピュータ」（ファミコン）が発売された際、「ドンキーコング」と「ドンキーコングJR.」は、「ポパイ」とともに、ファミコン第1弾ソフトとなった。

　「ドンキーコングJR.の算数遊び」はそれから約5ヶ月後の12月12日に発売された。

3ケタと2ケタの掛け算や、6ケタの足し算・引き算などは、大人でも頭を使わなくてはならず、なかなか楽しめる

　「ドンキーコングJR.の算数遊び」は、2人対戦の「CALCULATE」モードと、計算練習の「EXERCISE」モードから成る。

　「EXERCISEモード」はドンキーコングJR.を動かして、計算問題を解いていくモード。

　単に答えを出すだけではなくて、筆算をするのと同じ手順で、1つずつ数字を埋めていく。

割り算もちゃんと筆算の形式にのっとって行なわれる。あまりが出る場合も

　「ドンキーコングJR.の算数遊び」より前、11月22日には「ポパイの英語遊び」も発売されていた。

　また、結局発売されなかったが、「ドンキーコングの音楽遊び」というソフトも、発売が予定されていた。

　つまり、本体同時発売ソフト3本いずれも、そのキャラクターとシステムを利用した学習ソフトが、開発されていたことになる。

　当時はPCが一般家庭に普及し始めた頃で（MSXが発売されたのも1983年）、コンピュータを使って勉強するというのが、子供たちにとって一種の憧れであった。

　ファミコンでそれを実現させようと誕生したのが、これらのソフトだったのだ。

　今、“シリアスゲーム”が注目されている。

　ゲームを単に遊びとしてだけではなく、教育や医療、経営、社会問題の解決などに役立てていこうという試みだ。

　特に教育においては、テレビゲームを勉強に使うことで、子供たちも楽しみながら学ぶことができる。

　「ポパイの英語遊び」「ドンキーコングJR.の算数遊び」は、22年も前に、シリアスゲームに近い考え方を実践していたと言えよう。