「シャーロック・ホームズ」全作品を翻訳した英語学習法　TOEICにはオーバースペックな“最強単語帳”の作り方とは？（2/2 ページ）

一定レベルに達したら“単語カード”を活用

　しかし私の場合、レベル8の途中で“寺本式単語帳”では完全暗記ができなくなりました。知らない単語が多すぎて、ページ単位で覚えるには効率が悪くなったのです。それで、レベル8の途中からは“単語カード”に移行しました。レベル8以下の単語も難しいものは、カードに移行し、トータルで5000枚くらいカードを印刷しました。

　この印刷はExcelから直接できるようにVisual Basicでプログラムを書きました。表（おもて）面には単語と発音記号とSVLレベル番号のみで、裏面に「英辞郎」の語義を印刷しました。

　特別なプログラムがなくても、ワードの差し込み印刷機能を使えば、Excelからカード印刷できるはずですし、コピペしたり、もちろん手書きでカードを作ることもできます。暗記するのなら、一生ものですから、作る手間は回収できると思います。筆記具は「消せるボールペン」が便利ですが、耐久性が不明です。安全策をとるなら、消えないボールペンの黒などがいいでしょう。

　プリントに使用したカードは、コレクト情報カード印字用、5×3サイズ（C-2531）。この「印字用」は、手書き用にしているカードより0.02mm厚く、インクのりもよく、シャッフルしやすい、お気に入りのカードです。

単語カードもアナログがオススメ

　今はスマホがありますから、紙カードよりスマホアプリの方がいいと思うかもしれません。それでも、紙カードを使い続ける理由の1つは、冒頭に書きましたが、それ以外にもありますので、ここで整理してみます。

1. スマホを見ているとメールやSNSなどで、気が散る。スマホもPCも切って、紙カードを使う方が暗記の効率が断然いい。
2. 単語カードは復習用に一生使う。現在のスマホアプリが、20年後も使えるとは思えない。
3. 紙は応用性にすぐれ、文字でも絵でも自由に記入でき、どんな暗記にも使え、マーキングや書き込み、仕分けが素早く自由にできる。
4. 進捗状況が、カードの厚さで視覚的に分かる。また、物理的にかさばるので、いやでも「片付けなければならない」プレッシャーがかかる。

　もちろん、紙カードには欠点もあります。

1. 場所をとる。
2. カードを作る作業に時間がかかる。
3. 両手がふさがる。
4. 発音を聞けない。
5. 暗い場所で使えない。

途中休憩なし！　一気に覚える

　この方法で暗記する場合は、とにかく時間のあるときに一気にやることです。無理やり詰め込む記憶は、驚くほど急速に失われます。きのう完全に覚えたはずの単語が一晩寝たら、まったく覚えていない、なんてしょっちゅうです。実用英文を読めるところまで来れば、読書量にもよりますが、かなり単語を忘れにくくなります。そこまでは一気に頑張りましょう。

　1日100枚をノルマとし、100日で1万語覚えることを目標にしました。多義語は、文脈で連想可能な範囲にまとめました。単語を見た瞬間、すぐに意味がひらめくまで覚えます。素早くカードを切って、意味がさっと出てくる手応えがなければ、その単語はまだ覚えていません。

　「覚えた」に分類したカードも定期的に見直す必要があります。見直すたびに忘れたカードがぞろぞろ出てくるので、チェックするのが怖くなりますが、そこをふんばって、プチプチをつぶすときのように、忘れている単語があったら、喜ぶくらいの心掛けでいきましょう。きびしいチェックをして、ただの1枚も忘れていないと確認できると、本当に達成感があります。

　最初は苦しいですが、だんだん「暗記脳」みたいなのが活性化してきて「さあ～。今日も100枚、難しい単語でもなんでも、来んか～い！」というテンションになってきますし、終わったカードを見直して「前はこんな簡単な単語も知らなかったのか」としみじみ思い出すのも楽しく、加速がついてきます。こうなったら、絶対に立ち止まってはダメです。

　単語力だけが英語ではないのですが、SVL 1万2000語は、基礎レベルですから覚えておいて損はありません。最も難しいとされるレベル12でも、casket（宝石箱、棺）、lava（溶岩）、decoy（おとり）、constellation（星座）などの語が含まれています。日本語の意味自体は決して難しくないですよね。つまり、ごく普通の語彙です。

　この1万2000語で、かなり英語が身近に感じられるようになると思います。「覚えた」カードは定期的に見直すようにしないと錆びつきますので、注意しましょう。また「覚えた」と言っても、カードで覚えたのは表面的な意味ですから、多読で語感を養うことも大切です。

身につければ、英検・TOEICは怖くない

　SVL レベル12まで覚えると、英検一級の語彙問題でも余裕で解けるはずです。TOEICにはややオーバースペックでしょうか。TOEICには政治・宗教関係のトピックが出ませんので、英字新聞と比べても必要な語彙は限られています。TOEIC高得点が目的の場合、語彙はレベル10程度にして、やさしい英文の速読に注力した方が効率的でしょう。

楽しく鍛えましょう

　紙カードを作り、スマホの電源を落とし、本気で暗記に取り組むと、意外な速さで覚えられます。いったんそれを実感すると「はずみ」がついて、もっと覚えようという意欲もわいてくるのです。英語が伸び悩んでいると感じた場合、悩む前に語彙を3000語、増やしてみてください。英語の実力が確かに上がったと実感できるはずです。語彙は、決して学習者を裏切らないのです。

（寺本あきら）