電車が「笑う」、そして「照れる」！　西武鉄道の新型特急「ラビュー」の隠し機能が超かわいい：月刊乗り鉄話題（2019年2月特別編）

西武鉄道のキャッチフレーズは「スマイル」ですから。

　西武鉄道は2月14日、2019年春に運行を開始する新型特急電車「Laview（ラビュー）」（関連記事）を報道機関向けに公開、試乗会を開催しました。

　その詳細は後日あらためてお伝えしますが、今回は……思わず微笑んでしまう、みんなに教えたくなる隠し機能をこそっと先出しで紹介します。

これが「ラビュー」です。かわいい！　車体に風景を映し込んで「景色と一体になる」デザイン。ちなみに奥は2019年現在の特急「レッドアロー号」の復刻デザイン塗装バージョン

　ヘッドライトに注目してください（編注：ヘッドライトは丸いドームの前面窓の上部にあります）。大きなLEDのまわりに小さなLEDの粒が配置されています。ちなみにヘッドライトは昼間でも点灯されます。電車のヘッドライトには、前方を照らす機能だけではなく、進行方向を示す役割もあります。クルマで言うところの「デイライト」ですね。

周囲のLEDの上半分だけ点灯すると……あ、あれ？　笑ってる!?!?

赤色のテールランプを点灯すると……ぽっ。照れて恥ずかしがってしまいました（笑）

　以上、電車が笑って、照れるという隠し機能でした。運行前に報道公開するなんて、隠してないじゃん……（笑）。

　こちら、西武鉄道社員の間では「スマイルモード」と呼ばれているそうです。通常の運行時には使われず、「車両基地公開イベントなどで表示されるかもしれない」とのこと。だから隠し機能なんですね。

中央のヘッドライトだけを点灯すると猫の目に見えます

　西武鉄道は通勤電車30000系に「スマイルトレイン」と愛称を付けるなど、「スマイル」をキーワードとしたプロモーションを展開しています。この隠し機能もその流れを感じてしまいます。やりますね西武鉄道さん。

「新型特急車両ラビューお披露目イベント」3月3日、4日に開催

　2019年3月3日と4日に西武球場前駅で「新型特急車両ラビューお披露目イベント」として、一般向けの車両内覧会・撮影会が行われます。

　参加費は無料。スマホアプリ「西武線アプリ」で事前に先着順で配付する「電子入場券」で参加できます。スマイルモード、見られるといいですね。

杉山淳一（すぎやま・じゅんいち）

乗り鉄。書き鉄。1967年東京都生まれ。年齢＝鉄道趣味歴。信州大学経済学部卒。信州大学大学院工学系研究科博士前期課程修了。出版社アスキーにてPC雑誌・ゲーム雑誌の広告営業を担当。1996年よりフリーライター。IT・ゲーム系ライターを経て、現在は鉄道分野で活動。鉄旅オブザイヤー選考委員。ITmedia ビジネスオンラインで「週刊鉄道経済」連載。著書に『（ゲームソフト）A列車で行こうシリーズ公式ガイドブック（KADOKAWA）』『ぼくは乗り鉄、おでかけ日和。（幻冬舎）』『列車ダイヤから鉄道を楽しむ方法（河出書房新社）』など。公式サイト「OFFICE THREE TREES」ブログ:「すぎやまの日々」「汽車旅のしおり」。