【マンガ】虫を意味する「バグ」が「プログラムの誤り」になった理由

実は、コンピュータが生まれる前からあった言葉。

[ねとらぼ]

　英語の「bug（バグ）」は「虫、昆虫」などを意味する言葉ですが、コンピュータの世界では「プログラムに含まれる誤り」としておなじみ。

　どうして、全く別の意味を持つ語として定着したのでしょうか。今回は「バグ」の語源をご紹介します。

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解説

　バグに関するエピソードで有名なのは「1947年、米国で“世界初のバグ”が発見された」というもの。ある日、「マークII」というコンピュータが動かなくなり、エンジニアが調べたところ、内部に蛾（が）が入り込んでいたことが判明。除去後、日誌には「実際のバグが発見された初めての事例」として記録されたといいます。

　しかし、バグという言葉自体はもっと以前からあり、かつては「見つけるのが難しい電気機器の物理的な欠陥」という意味で使われていたのだとか。

　一説によると、この語を最初に使った人物は、米国の発明家・エジソン。同氏のノートや手紙に書かれているほか、当時は変わった言葉だったのか、ある新聞記者は記事内で「エジソン氏のいうバグは『姿は見えないが、あらゆるトラブルを引き起こす想像上の虫』を暗示する表現」という風に解説していたといいます。

主要参考文献

• Grace under pressure（Smithsonian Institution）
• Did You Know? Edison Coined the Term “Bug”（IEEE）

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