海は広いな大きいな――これぞ潮流の見える化

　寄せては返す波は大きな潮流へとつながって、その潮流はこの地球のさらに大きなうねりへとつながって……。

　NASA／JPL（ジェット推進研究所）が開発した海洋循環モデル“ECCO2”による世界全体の潮流の動きを視覚化した動画が昨年公開された。これは2005年6月から2007年12月までの潮流の動きをシミュレートしたもので、「Perpetual Ocean」と呼ばれている。言うなれば永遠の海とでも訳すのだろうか。潮流は時にまとまり、時に渦となり、まるで生き物のように不規則ながら渾然一体となって地球を巡っているのが分かる。データには表海面だけでなく深海の流れも加えられている。

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