大きな船が陸に上がり……そして線路をそのまま走っていく！ うほほー！ なかなか見られない「インクライン」の様子が豪快でワクワクします。
ここはポーランドのエルブロンク運河。インクラインとは、斜面にレールを敷いて台車で貨物や船を運ぶ装置・設備です。レールと車輪を使うので見た目は鉄道、でもそこを走るのは「船（！）」という、初めて見るとギョッとびっくりする光景が見られます。エルブロンク運河には船を運ぶためのインクラインが5カ所あるそうです。
運河からやってきた船を、ウインチで巻き上げて陸の線路に載せます。船はここから陸の線路上をケーブルカーのような駆動設備で移動して小高い丘を登り、その先の水路まで移動する流れです。
この設備で、船は陸を乗り越えます。水路が分断されるので人や荷物を下ろして別の船に乗せ替えて……ではなく、「ええい、それなら船ごと運んでしまえ」と。そんな豪快さがたまりません。
とてもダイナミックな方法に「船好きとケーブルカー好きにはたまらない」「ここはぜひ一度行ってみたい」などのコメントもたくさん。ちなみに日本にもインクラインはいくつか存在し、京都の「蹴上インクライン」は1948年まで琵琶湖疎水を往来する船を運んでいました。
エルブロンク運河では観光クルーズ船も運行。それに乗れば、インクラインを船内で体験できるそうです。船にいながら乗り鉄気分、ポーランドへ行ったならばぜひ体験してみたいですね。
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