長く続く旅の仲間が見つかりますように――クローズドβテスト前に遊んでみた：「ロード・オブ・ザ・リングスオンラインアングマールの影」プレビュー（1/2 ページ）

今春サービスが開始される「ロード・オブ・ザ・リングスオンラインアングマールの影」のクローズドβテストが4月24日から5月9日の期間行われる。それに先立ち、特別に体験した。

[麻生ちはや，ITmedia]

　既報のとおり、さくらインターネットはTurbine開発のMMORPG「ロード・オブ・ザ・リングスオンラインアングマールの影」（以下、LotRO）のクローズドβテストを本日4月24日より開始した。同社は本タイトルのサービス決定を、東京ゲームショウ2006において初アナウンス。当時に米国ではすでにクローズドβテストが実施されていたが、ようやく日本語版がお目見えするわけだ。

　言うまでもなく本タイトルは、西洋ファンタジーの原典とも言われるJ・R・R・トールキン原作の小説「指輪物語」をかなり忠実に再現している。映画化によって初めてその世界観に親しんだ読者もいると思われるが、指輪物語はエルフやドワーフ、ホビットなど個性溢れるキャラクターが織り成す、ひとつの指輪を巡る冒険が描かれる。その世界観は読者を魅了するだけでなく、舞台となる「中つ国」だけには収まりきらない、トールキンが生み出した壮大な歴史が秘められている……という解説はもはや不必要だろうか。

　今回はクローズドβテスト直前に、特別にオープンされたサーバでテストプレイを行ってきた。ごく一部に表現のおかしな翻訳も見られたが、全体的に完成度は高い。βテスターに当選した人はもちろん、指輪物語のファンとして本タイトルに期待を寄せている読者に、この魅力を伝えられればと思う。

キャラクター＆クラス紹介

　今回選べるプレーヤーキャラクターは、人間・ホビット・エルフ・ドワーフの4種類で、ドワーフのみ男性しか存在しない。各種族はかなり異なる身体的特徴を持っており、それらはやはり、トールキンの原作に基づいて忠実に再現されているようだ。例えば小さくも勇敢なホビットは、ゲーム内でも最初から恐怖への抵抗が高い「ホビット・カレッジ」というスキルを備えている反面、「体が小さい」というデメリットのスキルも持っており、これは多種族に比べて腕力が低くなる設定だ。なお、男女の性別で能力値に差はない。

　容姿のカスタマイズも顔立ち、髪型、目や眉毛、口の形、肌の色、体形など10カ所をテンプレートから選んで組み合せる。ドワーフならば他種族にはないヒゲのスタイルも用意されているのだ。また、左下には「国籍」が用意されており、同じ種族でも国籍を変えると目や髪色のバリエーションが多少増えるといった違いもある。ゲームのスタート地点には影響しないが、「ロリアン」のエルフになるか、それとも「裂け谷」出身にするか、原作を読み込んでいる熱心なファンほどきっと悩んでしまうだろう。

　職業はキャラクターメイキングの時点で、「ガーディアン」、「キャプテン」、「チャンピオン」、「ハンター」、「バーグラー」、「ミンストレル」、「ロアマスター」の7つから選ぶ。ただしこれも、種族によって多少制限がある。以下は、各種族とクラスについて簡単に紹介しておこう。