ゲームハードの覇者ソニー,PSPで次は携帯ハード制覇!?

　集まった報道陣の間では“もしや「PS3」の発表があるのではないか？”というウワサも流れていたが，そこで発表されたのは「PSファミリーの赤ちゃん」と称された「PSP（PlayStation Portable）」と呼ばれる新世代ハンドヘルドエンターテイメントプラットフォームだった。

　残念ながら実機やモックアップのデモンストレーションはなかったが，久多良木社長が手招きすると，持ち出されたのは曲線が美しい1枚のディスク（写真参照）。

「UMD（ユニバーサル・マルチメディア・ディスク）」と呼ばれるこのディスクは，直径6センチの二層式光ディスクで，容量は1.8ギガバイト。

　気になるハードスペックだが，まずグラフィック能力として3Dポリゴン能力を有し，曲面ポリゴンを扱えるNURBSモデリングに対応。またMPEG4にも対応しており，ディスプレイは480×272ピクセルのワイドスクリーン（縦横比16：9）バックライト式TFT液晶を採用する。

　サウンド面ではPCM音源，3Dサウンド，ATRAC形式などに対応し，ステレオスピーカー，ヘッドホン端子を搭載。32ビットのCPUにUSB2.0，そしてメモリースティック（データはもちろん，ワイヤレス機能，GPSなどのメモリースティック型周辺機器にも対応）も装備できる。

　バッテリーは充電式リチウムイオン電池でさらにオプションで電源ケーブルも使用可能だ。

　最後に久多良木社長は，「PSPは21世紀のウォークマン」としめてカンファレンスは終了。アメリカ向けの資料によると，発売は2004年の期末（3月くらいか？）になる予定。

　ポリゴンにせよ，ムービーにせよ，いまどきのゲームを作る環境としては十分な性能を持っている上に，映像・音声や拡張性にも優れた性能を有するPSP。久多良木社長がPS2発表当時「ライバルは携帯電話だ」とコメントしていたことを考えると，PSPが将来のPS3をも含む，PSファミリーの一翼を担うスーパーベイビーになることは間違いない。

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