上越新幹線開業40周年！　記念弁当が各駅に登場：越後湯沢「越後もち豚すきすき弁当」（1250円）

　「駅弁」食べ歩き20年・5000個の放送作家・ライター望月が、自分の足で現地へ足を運びながら名作・新作合わせて、「いま味わうべき駅弁」をご紹介。

　昭和57（1982）年に上越新幹線（大宮～新潟間）が開業して、2022年11月15日で40周年の節目を迎えます。これを記念して新潟県内の駅弁屋さんでは、記念駅弁や記念掛け紙を施した駅弁が登場しています。今回はこれらの記念駅弁をいただくため、新幹線に乗って駆け足で上越新幹線沿線を巡ってみました。

上越新幹線開業40周年！　記念駅弁の旅（越後湯沢・川岳軒編）

　東京～新潟間を最速1時間36分で結んでいる上越新幹線「とき」。いまから40年前、それまで上野～新潟間を約4時間かけて結んでいた在来線の特急から昇格する形で、上越新幹線の各駅停車タイプの列車として活躍を始めました。その後、一時は「とき」の愛称が消滅した時期もありましたが、20年前の平成14（2002）年以降、新潟を発着する列車の愛称として復活。いまでは毎時1～2本が、上越国境をスイスイ越えていきます。

　上越新幹線開業の恩恵を受けたのがスノーリゾート。とくに越後湯沢周辺は、好景気も相まって脚光を浴びました。鉄道としても平成9（1997）年の北越急行線（ほくほく線）の開業によって、北陸新幹線金沢開業までの18年間、北陸の玄関口として大きな役割を果たしたのも、記憶に新しいところです。そんな越後湯沢の駅弁を手掛ける川岳軒でも、10月1日から「上越新幹線開業40周年記念弁当」（1250円）を販売しています。

【おしながき】

• 白飯（南魚沼・塩沢産コシヒカリ）
• 越後もち豚のすき焼き風煮
• 煮物（しいたけ、こんにゃく、たけのこ ほか）
• 紅生姜

　越後湯沢の「上越新幹線開業40周年記念弁当」は、紐を引き抜いて蒸気で温める形の加熱式容器で人気を博している「越後もち豚すきすき弁当」を、年内の間、期間限定で、記念掛け紙として販売しています。掛け紙は上越新幹線を走った歴代の車両が描かれ、初代200系新幹線電車をイメージさせる白と緑色のゴムで留められています。ホカホカに温まったところでふたを開ければ、甘辛のいい匂いがフワッと香ってきます。

　40年前の開業に合わせて登場した200系新幹線電車は、リニューアルを受けながらも、1編成が登場時の緑と白のカラーが施されて、上越新幹線では平成25（2013）年春まで活躍を続けました。この「上越新幹線開業40周年記念弁当」、じつは4社の共作。新潟駅の駅弁売店ではこの他にオリジナルの構成となっているバージョンも登場しているとのことです。

（初出：2022年11月7日）

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