JR大宮駅に「資さんうどん」の自販機　なぜ駅で“冷凍うどん”を売るのか

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　JR大宮駅の東口の南側出口を出てすぐ右手に、「資さんうどん」の自販機が登場しました。売っているのは、北九州発のうどんチェーンの人気メニュー「肉ごぼ天うどん」と「ごぼ天うどん」。どちらも持ち帰り用の冷凍商品で、食べる前に加熱・調理が必要です。

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筆者：土肥義則

ねとらぼ編集部の編集記者。企業や経済の話題を中心に、「なぜ売れる？」「どうしてつくった？」といった身近な疑問を取材。商品の開発秘話や企業の舞台裏など、誰かに話したくなるエピソードを、やわらかく伝えます。

　資さんうどんは、これまでも店舗などに冷凍自販機を設置してきましたが、駅構内に置くのは今回が初めてです。なぜ駅で、冷凍うどんを売ることにしたのでしょうか。

大宮駅を選んだ理由は「帰り道」

　きっかけは、JR東日本クロスステーションのウォータービジネスカンパニーからの声かけでした。設置場所に大宮駅を提案したのも同社です。

　大宮駅は、新幹線やJR各線、私鉄が乗り入れるターミナル駅です。周辺には住宅街も多く、通勤や通学、外出の帰りに利用する人もいます。JR側は、そうした人たちが駅でうどんを買い、自宅に持ち帰る需要があると見込んだそうです。

　資さん側にも狙いがありました。資さんうどんは全国に100店舗以上を展開していますが、同社によると、関東ではまだ店舗が少なく、店の名前を知らない人も多いといいます。駅の自販機なら、普段は店の近くを通らない人にも、通勤や通学の途中で商品を見てもらえます。買って帰れば、自宅で味を試すこともできます。