どこまでも続く広大な平原。そこを疾駆する馬に乗った剣士。夕日を背景に迫り来るモンスターの群れ……。任天堂メディアブリーフィングの会場に集まった人々は，いったい何の映像が流れているのか，まったく分からなかった。と，馬にまたがる人物の姿が一瞬だけ写る――緑の衣服と背中の剣，そして盾に刻まれた紋章。その瞬間会場は大歓声に包まれた。

　「ゼルダ伝説」最新作は，前作「風のタクト」とはうって変わり，「時のオカリナ」の延長線上にあるリアル路線に立ち戻った。なぜ「風のタクト」で切り開いたトゥーン調のデザインではないのか？　これは誰もが抱く疑問だろう。衝撃の映像公開から一夜明けたE3初日。宮本氏と青沼氏の会見は，やはりこの話題から幕を開けた。

　新作のリンクのデザインについて宮本氏は次のように語る。「リンクのデザインが変わったのは，そうしてほしいという人がたくさんいたことも一つの理由です。前作『風のタクト』を作ったときは，子供のリンクを主役にしたいと思ったんですね。で，子供のリンクが生き生きとして，ゲームのアイデアに一番適したものは何かと模索した結果，あのトゥーンシェードになったんです。ですが，その当時から『じゃあ16歳になったリンクは，どうしよう？』というのが課題ではありました。ですから「風のタクト」が終わったあとも，いくつものモデルを作っていきました。それで落ち着いたのが「時のオカリナ」のリンクに近いものだったというわけです」

■ゼルダの生みの親である宮本茂氏と，現在のゼルダシリーズに携わる青沼氏。青沼氏は先のGDCで「ゼルダ」と「ちゃぶ台返し」について講演した。たしかに，「風のタクト」のデザインから一転，今回のリアル路線はまさに「ちゃぶ台返し」

■リアルな等身で生まれ変わったリンクのデザイン。基本的なデザインは，N64版「時のオカリナ」の頃のものを継承している

　筆舌に尽くしがたいほどに壮麗な「ゼルダ」の最新映像だが，当然のことながらムービーなどではない。それどころか，リアルタイムポリゴンによるデモシーンですらないと言うから驚きだ！　青沼氏によれば，「今回公開された映像は，すべてプレイヤーがコントローラを握ってプレイした様子をVTRに収めたもの」だという。

　今回の映像が実際にプレイヤーが動かしたゲーム画面だということは……。「現在，そういう開発状況だということです。今後はそれらを練りこんでいく過程に移ります」と青沼氏。実際にユーザーの手に届くのもそう遠い未来ではなさそうだ。

■「時のオカリナ」の頃から「馬に乗ったリンクに剣で戦わせたい」というのが宮本氏の要望にあったとか。「時のオカリナ」では，技術的な問題から実現しなかったが，今回ようやく念願かなって馬上で剣を振るうリンクが実現した

■N64「時のオカリナ」に登場したハイラル城を思わせる城門。上空に浮かぶ月や広大な平原，地下迷宮の構造なども「時のオカリナ」とイメージが重なる。取材陣からは，今度の新作と「時のオカリナ」との関連性を指摘する質問も投げかけられた

　さて，気になるサブタイトルだが，「遊んでもらえる状態になるまでヒミツ」（青沼氏）だとか。一方の宮本氏からは，「彼らは完全主義者だから，ぜんぶできるまで見せようとしないんですね。あと，E3というのは今年のビジネスのためのものですからね。無理やり出そうと思えば，見せられる状態なんです」と，かなり開発が進捗していることをうかがわせる発言も。

■画面にはダイナフォスとおぼしき敵キャラクターも。皮膚がリアルになって爬虫類度もアップ

　最後に，宮本氏からの希望として「ゼルダは18年前から同じアイデアを何度も使ってきている。それは必要なものだけど，謎解きとかで今度の絵に合ったユニークなものも盛り込みたいですね」とも。今度の新作は，たんに美麗になっただけではない新機軸が盛り込まれそうだ。